Conseils sur une stratgie long terme sur l'nergie et les changements climatiques

Section III : Dtails de l'tude

Caractristiques

La Table ronde a demand qu'on labore un scnario qui dmontre une faon dont le Canada pourrait rduire ses missions de gaz effet de serre de manire importante d'ici 2050. Afin de dfinir de manire quantifiable quel serait un taux de rduction
important , la Table ronde a dcid qu'on se fonderait, pour les besoins de l'tude, sur un objectif long terme d'une rduction des missions de gaz effet de serre de 60p.100 d'ici 2050. Ce taux de rduction est plutt comparable aux objectifs semblables adopts par d'autres pays de l'OCDE, comme le Royaume-Uni.

Nous sommes bien conscients qu'il existe bien des spculations sur l'utilisation de l'nergie au Canada d'ici 2050. Pensons pour un instant ceux qui tentaient d'imaginer en 1950 quoi pouvait ressembler les scnarios de consommation nergtique et d'missions de GES du Canada en l'an 2005.

En observant des modles de rduction des missions de gaz effet de serre long terme on peut alors mieux observer les rpercussions de nos habitudes de consommation et de production d'nergie sur nos missions de gaz effet de serre. Un tel exercice permet de dcouvrir des occasions et des possibilits d'enrichir notre liste de politiques et de stratgies immdiates pour lutter contre les changements climatiques, et d'largir notre point de vue dans nos plans de rduction des missions de gaz effet de serre. Cette tude, qui nous permet d'observer l'ensemble de la situation, peut nous aider prendre les grandes dcisions qui seront ncessaires pour nous lancer dans la bonne direction, mme si elles ncessiteront certainement quelques ajustements.

tendue de l'analyse

Nous nous sommes limits l'analyse des missions de gaz effet de serre relies l'nergie. Ces missions de gaz effet de serre (composes en grande partie de dioxyde de carbone mais aussi de mthane et d'oxyde nitreux) sont le rsultat de la production et de la consommation de combustibles fossiles.

Les missions ne provenant pas de l'nergie sont exclues. En 2003, le Canada a produit 740 mgatonnes (Mt) d'quivalent-CO2 dont 600 Mt, ou 81 p. 100, provenaient de la consommation de combustibles fossiles2. Les 140 Mt restantes provenaient d'autres sources non apparentes l'nergie. Ces missions provenaient surtout des processus industriels (dioxyde de carbone), de la fermentation gastrique du btail et des dcharges publiques (mthane), et des terres agricoles (oxyde nitreux). Ces missions de gaz effet de serre ne font pas partie de cette tude mais il faudra tout de mme les rduire afin de vivre un jour dans un Canada faibles missions. De plus, dans un avenir o les missions relies l'nergie seront rduites moins de la moiti de leur niveau actuel, l'importance relative des autres missions sera augmente moins qu'elles ne soient rduites par le mme pourcentage, ou plus.

Les rpercussions causes par l'utilisation de la terre sont exclues. Les activits humaines influencent le taux de photosynthse et de respiration des vgtaux. En grant nos forts et nos terres agricoles, et aussi en changeant les plans de l'utilisation des terres par le dveloppement urbain, par exemple, nous avons modifi le taux de dioxyde de carbone transfr entre les cosystmes terrestres et l'atmosphre. Vous trouverez plus de renseignements sur ces changements anthropiques sous la rubrique sur l'utilisation des terres, le changement d'affectation des terres et la foresterie (UTCATF). En comparaison avec les missions de gaz effet de serre relies l'nergie et la plupart des missions non relies l'nergie, il existe un fort taux d'incertitude quant notre comprhension des rpercussions de l'UTCATF sur les taux de dioxyde de carbone atmosphrique. La porte d'une stratgie potentielle sur le secteur de l'UTCATF est brivement discute la section IV du prsent document.

Quelques suppositions

Nous avons aussi fait plusieurs suppositions au dbut de cet exercice, points qui ont eu des rpercussions importantes sur le scnario de 60 p. 100 de rduction des missions de gaz effet de serre. Premirement, nous avons limit notre tude aux techniques existantes ou celles qui seront perfectionnes court terme (comme la technique de stockage du carbone). Cela ne veut pas dire, cependant, que des nouvelles techniques non prouves ne devraient pas tre dvelopes.

Ensuite, nous avons dcid d'attribuer les missions relies la production d'lectricit et la recherche et la production de ptrole et de gaz au consommateur national final. Cette dmarche permet de souligner l'importance de l'infrastructure de l'utilisation de l'nergie au Canada (dans le transport et la construction par exemple) et elle nous aide imaginer des possibilits de grandes rductions des missions de gaz effet de serre long terme. Cette dmarche modifie aussi la distribution rgionale des missions, mettant ainsi moins d'accent sur les rgions productrices de ptrole et de gaz au Canada.

Ce faisant, nous avons aussi pu sparer et souligner les consquences importantes des missions de gaz effet de serre des exportations canadiennes sur la somme des missions de gaz effet de serre au Canada.

On a aussi suppos que les missions de gaz effet de serre provenant de la production canadienne d'nergie destine l'exportation augmenteraient plutt selon des facteurs continentaux et de march mondial que domestiques. Cela signifie qu'une baisse de consommation nergtique au pays n'entranerait pas une baisse de nos exportations. Le scnario sur la production ptrolire et gazire est donc fond sur les taux de croissance moyens des prvisions de Ressources naturelles Canada.

Il tait aussi ncessaire de supposer plusieurs autres lments au sujet de la structure conomique et de la taille et de la nature de notre population en 2050 afin d'tablir un scnario du maintien du statu quo (ou non interventionniste) pour cette priode. On a suppos que dans ce scnario, le Canada de 2050 ne serait qu'une version plus imposante que celle d'aujourd'hui tant en ce qui a trait sa population qu' son conomie. Ce scnario soutient donc une croissance constante, parfois exponentielle, de la population, de la productivit, du travail et du PIB par habitant. Ce scnario serait plutt semblable notre situation actuelle :

• L'automobile personnelle et le camion seraient toujours les moyens de transport des personnes et des marchandises, les camions consommant encore environ 80 p. 100 de l'nergie utilise pour le transport des marchandises.
• Il y aurait eu un petit mouvement de population des banlieues vers les centres urbains; les principaux centres urbains ressembleraient aux centres-villes des villes actuelles sauf qu'elles seraient beaucoup plus denses en population, en 2050.
• Les travailleurs du secteur des services continueraient travailler dans des bureaux et dans d'autres types d'difices commerciaux ou gouvernementaux comme ceux qu'ils utilisent aujourd'hui, sauf qu'il y en aurait beaucoup plus.
• part l'industrie des combustibles fossiles, il y aurait une chute relative des missions gnres par des industries grandes consommatrices d'nergie (comme l'extraction et la fusion de minraux, le fer, les ptes et papiers, les produits chimiques industriels), mais ces industries continueraient de crotre.
• Les sables bitumineux doubleraient, et redoubleraient, leur production cinq millions de barils par jour tandis que les rserves de gaz naturel continueraient tre dlimites et dveloppes un rythme suffisant pour maintenir le rle du Canada en tant qu'exportateur de gaz naturel jusqu'en 2050.

Bref, il s'agit d'un scnario fond sur un Canada de 2050 qui produirait 1 300 Mt d'quivalent-CO2 relis l'nergie par anne, environ deux fois notre production actuelle (qui s'tablit aujourd'hui 600 Mt par anne pour les missions relies l'nergie).

Notre prvision d'une rduction de 60 p. 100 doit donc tre value dans le contexte unique du Canada : une population en croissance, une conomie qui crot plus vite que sa population et une industrie ptrolire qui crot plus rapidement que l'conomie.

Prsentation des rsultats

La Table ronde a suivi la mthode d'analyse et de dveloppement de Robert Socolow et de Stephen Pacala3 dans l'laboration de ce scnario de rduction des missions de gaz effet de serre de 60 p. 100. Cette tude avait pour but de dmontrer simplement qu'il tait possible d'envisager une transition vers un systme d'nergie gnral d'ici 2050 l'aide de techniques actuelles pour stabiliser les missions de gaz effet de serre des taux scuritaires afin d'viter des changements climatiques importants. La Table ronde a labor son scnario en adaptant cette mthode notre ralit canadienne.

Tout comme dans l'tude originale de MM. Socolow et Pacala, l'analyse de la Table ronde idalise les courbes des missions et les prsente selon un modle linaire, crant un diagramme fort simple suivre qui dmontre les lments suivants :

• Une ligne suprieure qui dmontre la trajectoire des missions de gaz effet de serre si on adopte le scnario du maintien du statu quo d'ici 2050.
• Une ligne infrieure qui dmontre la trajectoire des missions de gaz effet de serre si on choisit de les rduire de 60 p. 100 par rapport aux niveaux actuels.
• Un espace triangulaire entre les deux lignes qui dfinit la taille du dfi de cette rduction des missions de gaz effet de serre. Cet espace est ensuite rempli de diffrents volets de rduction. Chaque volet reprsente un diffrent type de technique ou de stratgie de rduction des missions de gaz effet de serre. Leur taille indique de manire graphique la part que cette mesure pourrait avoir jouer pour la rduction en gnral. Nous avons relev 31 techniques et stratgies de rduction et nous leur avons attribu un volet (voir annexe A).

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